Нерчинский краеведческий музей, старейший в Забайкальском крае, основан в 1886 году политическим ссыльным А.К. Кузнецовым. Первоначальный его успех, оценённый многими заезжими именитыми гостями, среди которых был и наследник Российского престола Николай, вскоре сменился чередой неурядиц - менялись здания, в которых он располагался, расхищались и уничтожались коллекции.
В 1938 году музею было отведено тесное помещение Воскресенского собора, в котором экспозиции размещались вплоть до начала XXI века.
С 2003 года музей расположен в уникальном памятнике архитектуры Федерального значения - Дворце купца, коммерции советника, золотопромышленника и мецената М.Д. Бутина.
Самые знаменитые экспонаты музея - зеркала фирмы Сен-Гобен, купленные Бутиным в 1878 г. на Всемирной выставке в Париже и долгое время считавшиеся самыми большими в мире, а также витраж работы придворной королевско-баварской стеклокрасильни Ф.К. Цеттлера.
Сегодня музей является одним из ведущих учреждений культуры Сибири и Дальнего Востока, содержит в своих фондах более 40000 единиц хранения, является инициатором социокультурных проектов, реализуемых на территории Нерчинска и Нерчинского района. Одним из залов в краеведческом музее является зал «Растения и животные», некоторые даже занесены в Красную книгу.

На новогодних каникулах группа ребят-восьмиклассников МБОУ СОШ с. Олинск посетила краеведческий музей в г. Нерчинск. Экскурсовод Путинцева Ирина Викторовна подробно рассказала о жизни, работе, интересных фактах из жизни братьев Бутиных. А также о растениях и животных Забайкальского края.